La retrospettiva Edoardo De Candia. Amo.Odio.Oro è allestita all’interno della Chiesa di San Francesco della Scarpa e il complesso conventuale cui è annessa, un luogo denso di storia e significati.
Questo spazio, posto al centro del tessuto urbano di Lecce barocca, ha il valore di restituire idealmente alla città che lo ha amato e odiato, la storia e la memoria di un artista così complesso ed estremo.

La prima fondazione della chiesa è legata al leggendario passaggio di San Francesco quando, reduce dalla Siria, approdò a Otranto e da qui giunse a Lecce per visitare i suoi frati, nel XIII secolo. Da allora ha attraversato tutta la storia della città.
Sulla stessa area, attigua alla cappella di San Giuliano, donata dalla Famiglia Guarini ai frati, venne realizzata a partire dal 1219 la prima chiesa minoritica presso la quale qualche anno dopo (1273) fu costruito il convento francescano. In questo stesso luogo San Francesco, secondo diverse narrazioni storiche, vi piantò un albero di arancio la cui resistenza plurisecolare destava meraviglia pari alla credenza che i frutti producessero portentose guarigioni. La data e l’evento sono ricordati in una iscrizione visibile nella sagrestia di fronte all’oratorio.
Della chiesa duecentesca non rimane quasi nulla, a parte una bifora.
La nuova chiesa tenuta dai francescani conventuali detti della scarpa, per distinguerli dagli osservanti, aveva perduto già nel corso del Cinquecento l’originario aspetto gotico. È in questo secolo che viene ornata di altari e arredi. Al 1518 risale il monumento sepolcrale del predicatore Roberto Caracciolo, morto nel 1495. Nel 1633 viene affrescata la cappella dell’oratorio, dove si vuole dimorò San Francesco d’Assisi, con episodi della vita del Santo. Nel Settecento la chiesa viene modificata in chiave barocca. Il passaggio di chiesa e convento ai Gesuiti darà dà vita a una delle più avanzate istituzioni culturali del Regno con la prima quadreria pubblica del Salento, una raccolta archeologica di vasi dell’antica Rudiae, biblioteca e gabinetti scientifici con diversi e preziosi strumenti elettrici. Sull’altare maggiore viene sistemata una grande statua in cartapesta di San Giuseppe, opera di Oronzo Greco.
Vengono annesse le cattedre di Diritto civile e penale, di Medicina legale, Fisiologia e Anatomia. Nuovi ampliamenti della struttura e dell’isolato circostante hanno portato poi all’attuale assetto della piazzetta degli studi, con facciata realizzata ad imitazione di un tempio dorico.
Dopo l’espulsione dei gesuiti dalla Città, il convitto divenne nazionale con il nome di Liceo ginnasiale “Giuseppe Palmieri”. La chiesa di San Francesco subisce un’ulteriore trasformazione con l’abbattimento di tre cappelle per dare spazio al porticato antistante.